RealNetworks chce licencovat FairPlay
15. 04. 2004, 15:02 · Nakousnutá jabka
Šéf RealNetworks chce od Apple licencovat jejich DRM technologii FairPlay a postavit se tak po bok Apple proti Microsoftu – a nebo, pokud Jobs nebude souhlasit, naopak se k Microsoftu přidat.
S touto zajímavou zprávou přišel New York Times (nutnost registrace) – podařilo se jim získat email z minulého týdne, kdy šéf RealNetworks, Rob Glaser, oslovil šéfa Applu, Steva Jobse, s požadavkem na licencování DRM technologie FairPlay, kterou používá Apple pro iTunes Music Store, pro Real. Ten nyní provozuje vlastní hudební obchod Rhapsody, kde také používá kompresní formát AAC, jako Apple, ale svůj vlastní DRM formát. Nevýhoda je jasná – takto zakoupenou hudbu není schopen přehrávat ani iPod, ani přístroje podporující WMA, a tak je nabídka relativně omezená (jaké přístroje to konkrétně jsou jsem nezjistil – web real.com je považovaný za jeden z nejšílenějších co se navigace týká a poskytuje striktně “platform depend” obsah, takže mě se Safari nechce pustit do sekce Rhapsody. Peklo).
Proto chce RealNetworks využít v podstatě jediného opravdového konkurenta vůči formátu WMA, a sice AAC soubory s FairPlay, za to nabízí, že učiní iPod svým doporučovaným přehrávačem pro obchod i vlastní RealOne přehrávače a především by se postavil po bok Apple proti Microsoftu. V opačném případě Real zvažuje přechod na technologii Microsoftu – pro třetího hráče s vlastní technologií asi není příliš velké místo na trhu. Nutno podotknout, že Real je stále velmi významným prvkem na poli digitální distribuce videa a zvuku, byť časy, kdy se svým RealPlayerem této oblasti zcela dominoval, jsou již pryč, a stejně jako Applu mu konkuruje Microsoft se svým Media Playerem.
Pro Apple by to mohlo být vítané posílení – zatímco se mu podařilo uzavřít dohodu o distribuci iPodů s HP a například zákazníci AOL mohou snadno nakupovat na iTunes Music Store, podpora dalšího obchodu pro tento formát by mohla plánům Apple dodat důvěryhodnosti. iTMS je sice zatím naprostým leaderem v oblasti elektronického prodeje hudby, a iPod nejprodávanějším MP3 přehrávačem, ovšem zatím se na ten hlavní úder Microsoftu, totiž spuštění vlastního obchodu s hudbou, jen čeká. A naprosto nepokrytě panují obavy, že se bude opakovat situace analogická osudu Maců – Apple sice přijde s určitým řešením jako první, a bude lepší, ale díky uzavřenosti ho nakonec porazí Microsoft díky jednoduché množstevní převaze – Media Player na každém počítači s Windows, v každém Exploreru, podpora WMA ve většině hudebních přehrávačů. Naproti tomu jeden Apple a jeden iPod, byť s určitou marketingovou podporou od dalších firem (AOL, HP).
Apple totiž zatím má vše pevně v rukou – HP jen prodává své výrobky, AOL jen dovoluje vybírat peníze od svých uživatelů, ovšem Real po Applu chce, aby svou technologii opravdu otevřel, byť jen na straně webového obchodu, nikoliv pro nasazení v nějakém přehrávači. Je tak možné, že se Apple bojí především o iPod, který generuje poměrně příjemný obrat a zisk, ale iPod se nestal nejprodávanějším MP3 přehrávačem jen kvůli iTMS, právě naopak. Snad se ukáže být pravdou i to, že Jobs je pod tlakem svých obchodních partnerů, aby svůj hudební bussines více otevřel, a rozvine se tak širší fronta – v jejím čele bude i nadále stále jeden produkt, iPod, ale i tak bude lépe možné konkurovat Microsoftu. Já osobně doufám, že Apple tentokráte ustoupí a přizve do svého tábora další spoluhráče.
Co myslíte, dovolí Apple používat svou technologii FairPlay i jiným obchodům?